I microscopi si compongono fondamentalmente di due componenti ottici, l'obiettivo e l'oculare, uniti mediante il tubo da un dispositivo di illuminazione; di un tavolo e un treppiede per l'assoggettamento dei componenti ottici. Il dispositivo di illuminazione dei microscopi consiste normalmente in una lampada microscopica incorporata a un treppiede, che si puņ regolare al collettore (lente o sistema di lente vicina alla lampada) e collocata dietro il diaframma che limita il campo luminoso.